Giữa những tòa nhà san sát của Hồng Kông, nhiếp ảnh gia Romain Jacquet-Lagrèze tìm thấy một thế giới đời thường ít người chú ý: những sân thượng nơi cư dân phơi quần áo, chăm sóc cây cối, vui chơi và tận hưởng những khoảnh khắc bình dị giữa lòng thành phố.
Là một nhiếp ảnh gia người Pháp sinh sống tại Hồng Kông từ năm 2009, Romain Jacquet-Lagrèze dành nhiều năm ghi lại những góc nhìn khác biệt về đô thị này. Trong loạt ảnh “Concrete Stories” (Những câu chuyện bê tông), anh hướng ống kính lên các mái nhà của những khu chung cư cũ, đặc biệt tại Kowloon, nơi mật độ dân cư dày đặc khiến từng khoảng không gian đều trở nên quý giá.
Dự án bắt đầu từ năm 2014, khi Romain tình cờ quan sát một người đang sửa ăng-ten trên sân thượng dưới ánh nắng sớm. Khoảnh khắc giản dị ấy khơi gợi sự tò mò, thôi thúc anh dành khoảng bốn năm khám phá và ghi lại cuộc sống diễn ra phía trên những con phố đông đúc.
Qua ống kính của photographer Romain, sân thượng không đơn thuần là phần mái của một tòa nhà, mà trở thành không gian sinh hoạt chung, nơi trẻ em chơi đùa, người lớn phơi quần áo, chăm sóc cây xanh hoặc nghỉ ngơi. Anh ví những nơi này như “sân trong giữa không trung” (courtyards in the air), những khoảng không gian nhỏ bé nhưng mang lại cảm giác gần gũi và kết nối cộng đồng giữa một đô thị chật chội.
Điều đặc biệt là toàn bộ khoảnh khắc đều được ghi lại tự nhiên, không có sự dàn dựng. Romain thường dành hàng giờ quan sát từ các mái nhà lân cận, kiên nhẫn chờ đợi những hoạt động đời thường xuất hiện. Từ góc nhìn trên cao, con người trở nên nhỏ bé giữa những khối bê tông, nhưng chính sự hiện diện của họ lại mang đến cảm xúc và sức sống cho từng bức ảnh.
Không chỉ ghi lại vẻ đẹp bình dị, “Concrete Stories” còn mang giá trị tư liệu về một lối sống đang dần biến mất. Khi những tòa chung cư cũ bị phá bỏ để nhường chỗ cho các công trình hiện đại, nhiều sân thượng từng mở cửa cho cư dân cũng dần được thay thế bằng những không gian hạn chế tiếp cận.
Giữa một Hồng Kông thường được biết đến qua những tòa nhà chọc trời và nhịp sống hối hả, loạt ảnh của Romain Jacquet-Lagrèze kể một câu chuyện khác: giản dị, gần gũi và đầy chất thơ về cách con người tìm kiếm không gian sống, sự kết nối và niềm vui ngay trên những mái nhà bê tông.
Xem thêm tại Instagram của Romain Jacquet-Lagrèze