Breaking Bad vừa có thêm một vị trí số 1 trong bảng thành tích của mình. The New York Times xếp series tội phạm của Vince Gilligan là phim truyền hình hay nhất thế kỷ 21 tính đến hiện tại, vượt qua The Wire, Mad Men, Succession và Fleabag trong bảng xếp hạng được xây dựng từ ý kiến của hơn 500 người đang làm việc trong ngành truyền hình.
Danh sách dựa trên phiếu bình chọn của 516 diễn viên, biên kịch, showrunner, nhà sản xuất, giám đốc điều hành, đội ngũ kỹ thuật và nhiều nhân sự khác trong ngành. Mỗi người được lựa chọn tối đa 10 chương trình có tập đầu tiên phát sóng từ ngày 1/1/2000 trở đi, còn khái niệm “hay nhất” được để mở để mỗi người tự diễn giải.
Điều đó có nghĩa kết quả cuối cùng phản ánh đánh giá tập thể của những người làm nghề, thay vì dựa trên rating, lượt xem streaming hay ý kiến của một nhóm nhà phê bình. Những người tham gia bình chọn có Bryan Cranston, Elisabeth Moss, Giancarlo Esposito, Rose Byrne, Colman Domingo, Kathryn Hahn, Adam Scott, Lena Waithe và Damon Lindelof.
Breaking Bad vượt The Wire, Mad Men và Succession
Đứng đầu danh sách là Breaking Bad, theo sau bởi The Wire ở vị trí số 2 và Mad Men ở vị trí số 3. Succession đứng thứ 4, còn Fleabag hoàn thành Top 5.
Năm vị trí còn lại trong Top 10 lần lượt thuộc về Game of Thrones, Veep, 30 Rock, Curb Your Enthusiasm và Atlanta.
Ngay bên ngoài Top 10 cũng là hàng loạt cái tên quen thuộc. Phiên bản Mỹ của The Office đứng thứ 11, tiếp đến là Arrested Development, Girls, Friday Night Lights và Six Feet Under. The Americans đứng thứ 17, Chernobyl ở vị trí 19 và The White Lotus xếp thứ 21.
Một số series được giới phê bình đánh giá rất cao lại xuất hiện ở vị trí thấp hơn nhiều người có thể dự đoán. Better Call Saul đứng thứ 27, Severance thứ 30, Survivor thứ 31 và Andor thứ 32.
Top 10 TV shows hay nhất thế kỷ 21 do The New York Times bình chọn:
- Breaking Bad
- The Wire
- Mad Men
- Succession
- Fleabag
- Game of Thrones
- Veep
- 30 Rock
- Curb Your Enthusiasm
- Atlanta
Không chỉ có những series chính kịch đình đám
Danh sách của The New York Times không giới hạn ở những series chính kịch thường gắn với khái niệm “prestige television”.
Reality TV có đại diện như Survivor và RuPaul’s Drag Race, trong khi The Great British Baking Show đại diện cho chương trình ẩm thực. Anthony Bourdain xuất hiện tới hai lần với Parts Unknown và No Reservations, còn Planet Earth mang thể loại phim tài liệu thiên nhiên vào bảng xếp hạng.
Các tác phẩm quốc tế cũng góp mặt. Squid Game của Hàn Quốc đứng thứ 72, trong khi Shōgun xếp thứ 86, cho thấy danh sách không chỉ giới hạn ở các chương trình nói tiếng Anh hay được sản xuất tại Mỹ.
Những series mới cũng cạnh tranh với các tượng đài
Miễn là đã bắt đầu phát sóng, những chương trình mới vẫn đủ điều kiện tham gia. The Pitt đứng thứ 36, trong khi Adolescence xếp thứ 40. Hacks, Slow Horses, The Bear, Baby Reindeer và The Diplomat cũng xuất hiện trong Top 100.
Điều này đặt những series của kỷ nguyên streaming gần đây cạnh các tác phẩm đã có hàng chục năm để xây dựng danh tiếng và ảnh hưởng văn hóa.
Một trong những cái tên vắng mặt đáng chú ý nhất là The Sopranos. Tuy nhiên, lý do không nằm ở kết quả bình chọn: series huyền thoại của HBO bắt đầu phát sóng vào tháng 1/1999, sớm hơn mốc thời gian quy định, dù phần lớn các mùa phim thực tế được phát sóng trong thế kỷ 21.
Chi tiết này cũng cho thấy một vấn đề khó tránh khỏi của mọi bảng xếp hạng nhằm định nghĩa một thời kỳ: mốc thời gian giúp thiết lập luật chơi rõ ràng, nhưng đồng thời có thể loại bỏ chính những tác phẩm góp phần định hình những gì xuất hiện sau đó.
Không đơn thuần chỉ đếm số phiếu
The New York Times cũng không xác định thứ hạng chỉ bằng cách cộng số lượt đề cử.
Những người tham gia còn được đưa cho các cặp chương trình được lựa chọn ngẫu nhiên và phải chọn series họ yêu thích hơn. Kết quả đối đầu trực tiếp này sau đó được kết hợp với danh sách đề cử ban đầu để xác định thứ tự cuối cùng.
The New York Times đồng thời mở một cuộc bình chọn riêng dành cho độc giả, cho phép công chúng lựa chọn Top 10 của riêng mình đến ngày 28/9. Kết quả hứa hẹn tạo ra một phép so sánh thú vị giữa những series được người trong ngành xem là quan trọng nhất và những tác phẩm thực sự được khán giả lựa chọn.