Trong thời đại của smartphone và tin nhắn tức thì, một buồng điện thoại cổ điển bất ngờ trở thành tâm điểm tại khuôn viên Boston University. Nhưng đây không phải là một màn hoài niệm đơn thuần. Thay vào đó, dự án mời gọi người trẻ nhấc máy để “Call a Boomer” – gọi cho một người thuộc thế hệ baby boomer (những người sinh từ năm 1946 đến 1964).
Đằng sau ý tưởng tưởng chừng đơn giản ấy là một hệ thống kết nối trực tiếp sinh viên tại Boston với những người cao tuổi sống cách đó hơn 3.000 km, tại một viện dưỡng lão ở Reno, Nevada. Cách hoạt động cực kỳ tối giản. Chỉ cần nhấc ống nghe, bạn sẽ được kết nối ngay với một buồng điện thoại khác đặt trong viện dưỡng lão.
Ở chiều ngược lại, các cụ cũng có thể chủ động gọi cho “Zoomers”, tạo nên những cuộc trò chuyện hoàn toàn ngẫu nhiên giữa hai người xa lạ. Có những cuộc gọi chỉ dừng lại ở một lời nhắn. Nhưng cũng có những cuộc trò chuyện thực sự diễn ra. Những mẩu đối thoại đơn giản, đôi khi rất đời thường nhưng lại trở nên đặc biệt trong bối cảnh mà sự cô đơn đang ảnh hưởng đến cả người trẻ lẫn người cao tuổi.
Dự án được khởi xướng bởi Matter Neuroscience, một tổ chức nghiên cứu về sức khỏe tinh thần và cơ chế hạnh phúc. Họ chỉ ra rằng: Hai nhóm chịu ảnh hưởng nặng nề nhất bởi sự cô đơn lại chính là người trẻ và người lớn tuổi. Bằng cách đưa trở lại một vật dụng gần như đã biến mất: buồng điện thoại, dự án tạo ra một cái cớ đủ thú vị để thu hút sự chú ý. Nhưng quan trọng hơn, nó khuyến khích một hành động đang dần biến mất: trò chuyện với một người lạ, không màn hình, không bộ lọc.
Phản ứng tại chỗ khá giống nhau: Sinh viên ban đầu ngạc nhiên, rồi tò mò, và cuối cùng là… thử nhấc máy. Có người để lại lời nhắn tử tế. Có người bắt đầu trò chuyện, đôi khi với cảm xúc rất thật. Ở phía Reno, các cư dân lớn tuổi cũng đón nhận sáng kiến này một cách tích cực. Chỉ vài phút trò chuyện cũng đủ để tạo nên một khoảnh khắc kết nối chân thành.
Theo Matter Neuroscience, những tương tác như vậy có thể giúp giảm stress, kích hoạt các cơ chế sinh học liên quan đến hạnh phúc, tăng dopamine và oxytocin.
Vượt qua yếu tố thử nghiệm, dự án mang theo một thông điệp lớn hơn: Trong một thế giới ngày càng phân mảnh, nơi mỗi người sống trong “bong bóng” của riêng mình, kết nối con người vẫn là một trong những yếu tố quan trọng nhất cho sức khỏe tinh thần.
"Call a Boomer” - Matter Neuroscience
Chiếc điện thoại công cộng này là một phần của một thí nghiệm xã hội. Hiện tại, bạn đang ở trong khuôn viên một trường đại học tại Boston, Massachusetts (nơi thường có nhiều người trẻ). Khi bạn nhấc máy, bạn sẽ được kết nối tự động với một chiếc điện thoại khác đặt tại một khu nhà dành cho người cao tuổi ở Reno, Nevada (nơi thường có nhiều người lớn tuổi).
Người trẻ và người lớn tuổi là hai nhóm có xu hướng trải qua mức độ cô đơn cao nhất trong tất cả các độ tuổi. Vì vậy, mục tiêu của dự án này là tạo ra sự kết nối giữa các thế hệ thông qua những cuộc trò chuyện ý nghĩa, bất chấp sự khác biệt về tuổi tác, lối sống hay quan điểm.
Các nghiên cứu cho thấy rằng sự cô đơn còn có hại hơn cả việc thiếu vận động, uống rượu quá mức, hay thậm chí là hút thuốc quá nhiều. Những cuộc trò chuyện tích cực có thể giúp kéo dài tuổi thọ bằng cách giảm mức cortisol (hormone căng thẳng) và tăng các chất dẫn truyền thần kinh tạo cảm giác hạnh phúc như dopamine, cannabinoid và oxytocin.
Chúng tôi ghi lại các cuộc trò chuyện này để chia sẻ những phát hiện trên mạng xã hội (@matterneuroscience). Mọi thông tin nhận dạng cá nhân sẽ được che đi để đảm bảo quyền riêng tư của bạn.
Hãy thoải mái và tận hưởng cuộc trò chuyện.
Đội ngũ Matter
Nhập hội Sáng tạo cùng RGB: