Xbox tiếp tục cắt giảm 268 vị trí khi quá trình tái cấu trúc kéo dài nhiều tháng bước sang giai đoạn mới.
Những thay đổi lần này không chỉ dừng ở nhân sự: Halo Studios cùng nhiều studio first-party bị ảnh hưởng, trong khi hàng loạt đội ngũ được sắp xếp lại dưới bộ máy quản lý mới. Giám đốc nội dung Matt Booty cho biết sau các động thái từ tháng 7, bao gồm việc thoái vốn khỏi một số studio, Xbox đã hoàn thành khoảng 3/4 kế hoạch tái cấu trúc được công bố trước đó.
“Chúng tôi đang tổ chức lại các studio. Mục tiêu là củng cố các franchise và trò chơi bằng cách vận hành ít đơn vị kinh doanh hơn, đưa những nhóm vốn đã hợp tác chặt chẽ về cùng một hệ thống và tập trung chuyên môn phát hành.” – Matt Booty cho biết.
Thay đổi đáng chú ý nhất với người chơi có thể nằm ở Halo. Activision sẽ đảm nhận vai trò dẫn dắt phát triển tựa game tiếp theo của series thông qua một đội ngũ mới được thành lập riêng cho dự án. Nhóm này hoạt động độc lập với mảng Call of Duty, trong khi một đội ngũ nhỏ hơn vẫn ở lại Halo Studios để hỗ trợ các trò chơi hiện tại và cộng đồng Halo.
Cuộc tái cơ cấu cũng tác động tới nhiều tên tuổi quen thuộc khác. Activision sẽ quản lý thêm World’s Edge và Rare; Bethesda mở rộng phạm vi phụ trách sang Obsidian Entertainment. Obsidian vẫn tiếp tục các dự án hiện tại, bao gồm Grounded, đồng thời thực hiện một dự án Fallout mới cùng Bethesda Game Studios. Trong khi đó, King sẽ tiếp quản Microsoft Casual Games.
Ở mảng game đua xe và nhập vai, Playground Games và Turn 10 Studios sẽ chính thức hợp nhất thành một studio, tập trung vào hai franchise Forza và Fable. Theo Xbox, hai đội ngũ vốn đã hợp tác chặt chẽ trong hơn một thập kỷ, và lần tái cấu trúc này đưa mối quan hệ đó về chung một bộ máy vận hành.
Trong khi một số studio được hợp nhất, một số khác lại rời Xbox. Compulsion Games và Double Fine đã trở lại hoạt động độc lập từ tháng 8, mang theo IP, back catalog và nguồn tài chính để duy trì hoạt động. Undead Labs cũng vừa hoàn tất quá trình chuyển đổi tương tự dưới một nhà phát hành mới, dù State of Decay 3 vẫn dự kiến có mặt trên Game Pass ngay ngày đầu phát hành.
Tương lai của Ninja Theory & Arkane hiện chưa được xác định. Hai thương vụ liên quan đến Ninja Theory đã không thành công, khiến Xbox bắt đầu tham vấn nhân viên về khả năng đóng cửa studio trong lúc tiếp tục tìm kiếm các phương án khác. Quá trình tham vấn liên quan đến Arkane cũng vẫn đang diễn ra và dự kiến kéo dài đến cuối năm.
Đợt cắt giảm 268 vị trí mới nhất nằm trong kế hoạch tái cấu trúc quy mô lớn được công bố hồi tháng 7. CEO Xbox Asha Sharma khi đó cho biết bộ phận dự kiến cắt giảm khoảng 3.200 vị trí trong năm tài chính 2027, trong đó 1.600 vị trí thuộc đợt cắt giảm ban đầu. Bà mô tả đây là cuộc tái cấu trúc lớn nhất trong lịch sử Xbox.
Với các studio liên tục đổi chủ, hợp nhất hoặc được tổ chức lại, Xbox đang thay đổi đáng kể bộ máy đứng sau nhiều thương hiệu game nổi tiếng. Và khi khoảng 1/4 quá trình “reset” vẫn còn phía trước, hình hài cuối cùng của Xbox sau cuộc tái cấu trúc này vẫn chưa thực sự rõ ràng.