Tesla đưa Roadster lên tầm cao mới: Xe bay dùng công nghệ SpaceX, có thể nhào lộn trên không.
Chiếc Roadster được mong đợi từ lâu của Tesla cuối cùng cũng “cất cánh”, và lần này, đó không chỉ là cách nói hình tượng. Gần chín năm sau khi giới thiệu mẫu xe thể thao điện thế hệ mới, hãng đã công bố phiên bản thiết kế lại có khả năng nhấc khỏi mặt đất trong thời gian ngắn, chạy trong tư thế lộn ngược và xoay vòng trên không.
Được phát triển với công nghệ đẩy từ SpaceX, công ty hàng không vũ trụ của Elon Musk, mẫu xe thử nghiệm xuất hiện trước công chúng hôm thứ Năm, hé lộ hình dung của Tesla về chiếc xe thể thao khác thường nhất của hãng từ trước đến nay.
Buổi giới thiệu diễn ra tại cơ sở thử nghiệm tên lửa của SpaceX ở McGregor, Texas. Tại đây, Tesla trình diễn Roadster qua một loạt màn biểu diễn được kiểm soát chặt chẽ. Trong một phân đoạn, chiếc xe hai chỗ tăng tốc lên đường dốc cong, tiếp tục chạy trong tư thế lộn ngược trên một bề mặt phía trên, rồi phóng lên không trung, xoay vòng và tiếp đất. Qua đó, hãng cho thấy những hệ thống kỹ thuật đặc biệt có thể giúp một chiếc ô tô thực hiện các động tác thường chỉ xuất hiện trong những màn trình diễn mạo hiểm.
Ở màn trình diễn khác, Roadster nhấc lên trong chốc lát phía trên một hàng xe Tesla gồm Cybertruck, Cybercab, Semi, Model Y và Model 3. Động tác này giống một cú nâng ngắn có kiểm soát hơn là bay theo nghĩa thông thường, nhưng đã thể hiện trước công chúng khả năng rời mặt đất mà Musk đề cập từ năm 2018.
Đứng sau những chuyển động ấy là hệ thống đẩy được phát triển cùng SpaceX. Roadster sử dụng các bộ đẩy khí lạnh, giải phóng khí nén để tạo ra những xung lực mạnh. Tesla còn tích hợp quạt công suất lớn và công nghệ tạo lực hút để kiểm soát vị trí xe, bao gồm cả khi chạy lộn ngược. Sự kết hợp này vận dụng những nguyên lý kỹ thuật thường gặp trong thiết bị hàng không vũ trụ hơn là ô tô chở khách.
Đáng chú ý, những màn trình diễn cực đoan hơn được thực hiện khi không có người lái bên trong. Roadster được điều khiển từ xa, theo thông tin được đưa ra là do tiếng ồn và độ rung lớn từ thiết bị tạo lực đẩy. Vì vậy, những gì chiếc xe làm được trong môi trường thử nghiệm có kiểm soát không đồng nghĩa với việc chủ xe tương lai sẽ được phép thực hiện trên đường công cộng.
Ngoài khả năng trên không, Tesla còn đưa ra những tuyên bố đầy tham vọng về hiệu suất vận hành trên mặt đất. Trong buổi trình diễn, hãng cho thấy xe tăng tốc từ 0 lên 60 dặm/giờ, tương đương khoảng 97 km/h, trong khoảng một giây; một số số liệu thậm chí cho thấy thời gian chỉ 0,81 giây. Tesla cũng công bố tốc độ tối đa vượt 230 dặm/giờ, tương đương khoảng 370 km/h.
Bản thân chiếc xe đã thay đổi đáng kể so với lần giới thiệu đầu tiên. Roadster mang dáng xe thấp, đường nét góc cạnh, cửa mở kiểu cắt kéo, các chi tiết khí động học chủ động và diện mạo đậm chất hàng không vũ trụ. Giám đốc thiết kế Franz von Holzhausen mô tả định hướng này là “phong cách hàng không vũ trụ”, phản ánh mối liên hệ chặt chẽ giữa dự án và công nghệ SpaceX.
Tesla đã phác thảo một số cấu hình Roadster, gồm Performance, Thrust và phiên bản Rocket với khả năng cực đoan hơn. Bản Thrust dự kiến tích hợp các tính năng hỗ trợ bằng lực đẩy nhưng vẫn phù hợp để lưu thông trên đường công cộng. Trong khi đó, bản Rocket chỉ dành cho khách được mời mua, được phát triển quanh một hệ thống bay toàn diện hơn. Tesla thừa nhận phiên bản này hiện chưa được phép lưu thông trên đường công cộng.
Kỹ thuật phục vụ sản xuất, an toàn cho người ngồi trong xe, phê duyệt của cơ quan quản lý và tính thực tiễn khi vận hành ô tô có bộ đẩy bên ngoài cơ sở thử nghiệm vẫn là những thách thức Tesla chưa giải quyết đầy đủ.
Buổi công bố cũng nhắc lại một trong những lời hứa sản phẩm kéo dài lâu nhất của Tesla. Roadster thế hệ thứ hai được giới thiệu lần đầu vào tháng 11/2017, với kế hoạch sản xuất ban đầu vào năm 2020. Cột mốc này liên tục bị lùi lại khi hãng tập trung vào các dự án khác, gồm Model 3, Model Y và Cybertruck.
Một số khách đặt chỗ từ sớm đã cân nhắc lại quyết định mua xe. Tesla từng nhận khoản đặt cọc 50.000 USD cho Roadster, trong khi dòng Founders Series giới hạn yêu cầu khách cam kết tới 250.000 USD. CEO OpenAI Sam Altman và nhà đánh giá công nghệ Marques Brownlee nằm trong số những người công khai đề cập đến việc yêu cầu hoàn tiền sau nhiều năm chờ đợi chiếc xe thành hiện thực.
Musk hiện kỳ vọng việc sản xuất sẽ bắt đầu vào năm 2028, dù Tesla chưa xác nhận lịch giao xe chắc chắn hay thông tin giá bán đầy đủ. Hãng cho biết Roadster sẽ được sản xuất với số lượng tương đối nhỏ; Musk ước tính doanh số khoảng 2.000 xe mỗi năm. Ông cũng thừa nhận mẫu xe thể thao này khó đóng góp đáng kể vào tổng doanh thu của Tesla.
Thay vào đó, Roadster dường như chủ yếu đóng vai trò phô diễn năng lực kỹ thuật, kết hợp hiệu suất xe điện với các hệ thống đẩy thử nghiệm trong bối cảnh Tesla ngày càng tập trung vào xe tự hành, robot và trí tuệ nhân tạo. Những màn trình diễn trên không cho thấy hãng vẫn muốn khám phá giới hạn khả năng của một chiếc xe hiệu suất cao do con người cầm lái.