Google Nhật Bản vừa giới thiệu Gboard Kurukuru, một thử nghiệm bàn phím khá khác thường khi đảo ngược cách gõ quen thuộc: thay vì ngón tay phải di chuyển đến từng phím, các phím sẽ tự chạy đến vị trí của người dùng.
Google Japan nhìn vào bàn phím truyền thống và dường như cho rằng ngón tay của chúng ta đã phải làm quá nhiều việc. Được phát triển bởi đội ngũ Gboard, bàn phím Kurukuru đặt các phím lên những băng chuyền chuyển động, để ký tự tự chạy đến gần người dùng thay vì buộc tay phải với tới từng vị trí cố định.
Thiết bị thử nghiệm này biến một trong những vật dụng quen thuộc nhất trên bàn làm việc thành thứ trông giống một dây chuyền sản xuất thu nhỏ, nơi việc gõ phím trở thành chuyện chờ đúng ký tự chạy tới rồi nhấn xuống.
Bàn phím gồm 4 băng chuyền liên tục, mỗi băng có 29 phím, tổng cộng 116 phím. Khi chúng quay vòng, người dùng có thể giữ tay gần như cố định và chỉ cần nhấn khi ký tự mong muốn đi tới đúng vị trí. Chữ hoa và chữ thường có thể nhập trực tiếp, trong khi toàn bộ bố cục được thiết kế để có thể thao tác bằng một tay, thậm chí chỉ một ngón tay.
Nói cách khác, lần này các phím đã chịu “đi nửa đường” để gặp người dùng.
116 phím tự chạy đến đầu ngón tay
Cơ chế này âm thầm đảo ngược mối quan hệ quen thuộc giữa tay và giao diện. Với bàn phím thông thường, muscle memory giúp các ngón tay biết phải di chuyển đến đâu; còn với Kurukuru, ngón tay chỉ việc chờ để giao diện tự tìm đến mình.
Google Japan hình dung việc gõ bằng một tay sẽ giải phóng tay còn lại để dùng chuột, hoặc theo một kịch bản thư thả hơn của chính đội ngũ, để cầm một tách trà. Với những ai vẫn thích gõ hai tay, Google thậm chí gợi ý dùng hai bàn phím Kurukuru cùng lúc để tăng năng suất.
Kurukuru là thử nghiệm thứ 15 trong chuỗi những ý tưởng Gboard khác thường của Google Japan. Trước đó, hãng từng kéo dài bàn phím thành một hàng duy nhất, uốn nó thành vòng hai mặt và đến năm 2025 còn thay việc gõ phím bằng các núm xoay kiểu điện thoại quay số.
Phiên bản mới tiếp tục đúng tinh thần đó: lấy một giao diện quen thuộc đến mức hiển nhiên, đẩy ý tưởng đi thật xa, rồi chế tạo nghiêm túc đến mức nó thực sự hoạt động.
Google cũng đang cân nhắc các phiên bản màu khác nhau, chế độ chạy tốc độ cao, cùng những biến thể dài hơn hoặc ngắn gọn, dễ mang theo hơn. Tuy nhiên, chưa có phiên bản thương mại nào được công bố.
Mã nguồn mở để ai cũng có thể tự chế
Giống các thử nghiệm Gboard trước, Kurukuru không chỉ là một trò đùa thị giác. Google Japan đã phát hành file thiết kế mã nguồn mở, cho phép cộng đồng maker tự dựng một phiên bản tương tự bằng linh kiện in 3D, switch và hệ thống cơ khí giúp các băng chuyền chuyển động liên tục.
Kết quả nằm đâu đó giữa phụ kiện máy tính, tác phẩm động học và một cỗ máy để bàn, phơi bày toàn bộ chuyển động mà bàn phím truyền thống thường giấu bên dưới một khối hình chữ nhật bất động.
Hiện Google chưa có kế hoạch bán Gboard Kurukuru ra thị trường. Thiết bị được giới thiệu vào ngày 1/10, một cách chơi chữ lặp lại thường niên với bàn phím 101 phím.
Đằng sau trò vui đó vẫn là một câu hỏi thiết kế khá rõ: tại sao cơ thể con người luôn phải thích nghi với máy móc? Với Kurukuru, ít nhất một lần, chính các phím là thứ phải “đi làm”.